Рождаемость в Великобритании резко упала, но мы буквально не можем позволить себе иметь больше детей.

Более половины родителей говорят, что не могут иметь еще одного ребенка из-за затрат, в то время как каждая десятая мать уволились с работы из-за проблем с уходом за детьми.

Прошел год с тех пор, как 15 000 мам и семей прошли маршем по 11 городам Великобритании в знак протеста против непомерно высокой стоимости ухода за детьми. За эти 12 месяцев можно с уверенностью сказать, что, к сожалению, мало что изменилось. В прошлом месяце министр иммиграции Роберт Дженрик заявил, что правительство должно «поощрять больше семей иметь детей» в Великобритании, чтобы финансировать и заботиться о стареющем населении (повторяя мнение анонимного политика-консерватора, который говорил с газетой The Sun примерно в в то же время, что и протесты 2022 года). И все же, несмотря на эти призывы к большему количеству рождений, было объявлено, что каждая десятая мать вынуждена увольняться с работы из-за проблем с уходом за детьми, причем почти половина родителей не могут позволить себе иметь еще детей.

Это верно; в то время как родители уже больше года кричат ​​и вопят, что они не могут позволить себе уход за детьми, которые у них есть (не говоря уже о тех, которых они надеялись иметь в будущем), правительственные чиновники отвечают, что это наша обязанность иметь больше детей на благо общества.

Теперь мы знаем, что на горизонте наблюдается сокращение численности населения, и Организация Объединенных Наций предсказывает, что оно произойдет в 2080-х годах. Учитывая множество экологических проблем, с которыми мы сейчас сталкиваемся, можно простить ощущение, будто это именно то, что нам нужно. Меньше машин на дорогах, меньше пищевых отходов, меньше всего того, что наносит ущерб нашему миру и нашему образу жизни. Но поскольку другие утверждают, что наша нынешняя социальная и экономическая модель жизни зависит от баланса и необходимости, чтобы работающая молодежь поддерживала пенсионеров пожилого возраста, эта проблема явно не является проблемой, которую можно легко решить.

А как насчет тех, кто посередине? родители и семьи, те, кто участвует в этих маршах, и те, кто подбадривает их из дома? Новое исследование Общества Фосетта показало, что десятой части матерей пришлось оставить работу, чтобы заботиться о детях, из-за быстро растущих расходов на уход за детьми. Между тем, исследование Pregnant then Screwed, благотворительной организации, стоящей за маршами 2022 года, показало, что этот показатель увеличился до одного из пяти родителей, уходящих с работы в домохозяйства с доходом до 50 тысяч фунтов стерлингов в год, в то время как три четверти родителей сократили свое рабочее время. для покрытия расходов по уходу за детьми.

Другое исследование показало, что 84% респондентов признали, что расходы на уход за детьми создают финансовое беспокойство дома, при этом 76% опрошенных женщин, у которых нет детей, рассказали, что расходы на уход за детьми являются либо одним из факторов, почему они не имеют детей, либо являются основной причиной отсутствия детей. причина, по которой у них нет детей. Последняя находка благотворительной организации? В результате 42% родителей не могут позволить себе иметь больше детей.

В конце прошлого лета у нас с мужем родился первый ребенок, и мы не можем позволить себе отдать ее в детский сад; наш местный стоит 58 фунтов в день или 1100 фунтов в месяц. Для одной из нас нет смысла работать, а затем направлять все наши доходы кому-то другому, кто заботится о ней, поэтому вместо этого каждый из нас работает три дня в неделю и присматривает за ней три дня в неделю (по воскресеньям у нас есть всем вместе очень любимый день).

Но плата за детский сад находится на нижнем конце спектра, отчасти благодаря тому, что мы живем на севере. Один друг, который живет на юге, платит за день на несколько пенсов меньше 80 фунтов. Принимая во внимание, что национальная минимальная заработная плата в настоящее время составляет 10,42 фунта стерлингов в час для лиц в возрасте 23 лет и старше, это означает, что родитель, работающий в среднем восьмичасовую смену с минимальной заработной платой, будет зарабатывать достаточно, чтобы соответствовать дневной плате за уход за ребенком. . После вычета налогов, пенсий, расходов на национальное страхование и транспортных расходов… они не только не получили прибыли, но и остались в долгах. И это только для одного ребенка. Не дай Бог, родителю 20 лет или меньше; тогда им по закону можно будет платить всего 7,49 фунтов стерлингов в час или 5,28 фунтов стерлингов, если им меньше 18 лет.

По данным журнала Pregnant then Screwed, в Великобритании существует одна из самых дорогих систем ухода за детьми в мире, причем расходы продолжают расти: 41% родителей увеличили плату за уход за детьми на 5-10%, а 14% говорят, что у них вырос более чем на 10 % за последние 10 месяцев. Недоступность очевидна.

Элла Деланси Джонс, 31 год, — ведущая программы You, Still, подкаст, посвященный послеродовой идентичности. Она моя подруга (наши дочери родились с разницей ровно в два месяца) и говорит мне: «Финансовые последствия рождения второго ребенка в один прекрасный день — причина номер один, по которой нас откладывают. Мы можем с комфортом позволить себе нашу дочь, поскольку я беру на себя большую часть ухода за детьми, но даже если она посещает детский сад всего один день в неделю, мы не знаем, насколько возможно добавить к этой смеси еще одного ребенка.

«Даже если бы мы подождали, пока моя дочь достигнет школьного возраста, это снова повлияло бы на мою карьеру на несколько лет», — добавляет Элла. «Это настолько несправедливо, что наш выбор — пополнять нашу семью или нет — продиктован правительством, которое отказывается инвестировать в будущих лидеров нашей страны».

<р>Тем, кто полагает, что это ее обязанность размножаться ради экономики, она говорит: «Если мы хотим иметь больше детей, чтобы поддержать наше стареющее население и пенсионеров, нам нужно гораздо больше давать и брать, а не просто брать». . Я не хочу слышать: «Почему я должен платить за вашего ребенка?», если вы хотите, чтобы они платили за вашу пенсию. Нам нужно, чтобы ответственные лица ценили тех, кто будет поддерживать дела, и тех, кто их поднимает, и перестали игнорировать нас, пока все не развалится. Потому что в этом не будут виноваты наши дети».

Джоэли Брирли, основательница организации «Беременные, затем облажавшиеся», не стесняется говорить правду. Она говорит мне: «У нас есть женщины, прерывающие беременность, и тысячи других, решившие не иметь детей. Женщины массово выпадают из рабочей силы; и детей, загоняемых в нищету. И все это из-за недоступного, нефункционального сектора ухода за детьми, которым правительство пренебрегало в течение последнего десятилетия.

«Осеннее заявление привело к увеличению прожиточного минимума в стране, что в теории очень хорошо», — добавила она. «Но одновременно с этим объявлением финансирование питомников не было увеличено. В результате все больше женщин уйдут с работы, и в результате меньше людей смогут позволить себе иметь детей».

Для меня, Эллы и многих других матерей и семей дальнейшее рождение детей – это не то, что мы можем себе позволить. момент. Пока неизвестно, признает ли это правительство, что нам нужно работающее, хорошо продуманное решение. Я не настроен оптимистично.